Чичен-Ица
Chichen Itza
Город Чичен-Ица находится на севере полуострова Юкатан в Мексике. Это одно из самых загадочных и таинственных мест на Земле. Предположительно, он был построен в 7 веке н.э. Название города в переводе с древнего языка коренного населения означает «Устье колодца племени Ица».
Своего наибольшего расцвета, по данным ученых, древний город достиг в период правления племени майя. В это время на территории поселения появилась знаменитая во всем мире постройка — ступенчатая пирамида Кукулькана, ставшая фактически символом веры племени майя, посвященная культу Солнца. В своем основании сооружение имеет квадрат и представляет собой усеченную ступенчатую пирамиду с четырьмя гранями в виде лестниц. Количество ступеней вместе с платформой основания составляет 365, что позволяет говорить о том, что пирамида служила не только храмом и местом захоронения, а и своеобразным календарем, по которому индейцы ориентировались во времени.
Еще одной постройкой, связанной с астрономическими наблюдениями майя, является, расположенная неподалеку от пирамиды Кукулькана, древняя обсерватория Эль Караколь — «Раковина улитки». Она спроектирована так, что окна главной башни ориентированы по сторонам света, а сквозь купол можно наблюдать за звездами. Огромный интерес представляют также такие сооружения, как Платформа ягуаров и орлов, Т-образная платформа Цомпантли или «Храм черепов», «Храм воинов», «Священный сенот» — ритуальное место для жертвоприношений и 7 открытых площадок, которые использовались в качестве стадионов для игры в мяч.
К концу 12 века н.э. по неизвестной причине жители начали покидать город. В конце концов он окончательно опустел, все сооружения пришли в упадок, заросли травой. Политика испанских завоевателей, вторгшихся на территорию Мексики, включала в себя сожжение манускриптов и убийство священнослужителей народа майя, поэтому до наших времен не осталось никаких свидетельств, описывающих те далекие события.
Чичен-Ица признан ЮНЕСКО объектом мирового культурного наследия и привлекает внимание огромного количества туристов. Он является вторым по посещаемости местом археологических раскопок Мексики.